Das „Education Center“ im lettischen Valmiera hat ein Vorbild: Die Wertstoffwerkstatt in Ennigerloh. Der außerschulische Lernort der Entsorgungsgesellschaften der Kreise Gütersloh und Warendorf diente als Ideenpool, um vor allem Schulklassen und Kindergärten in Lettland für Abfallthemen zu sensibilisieren. Nur sechs Jahre sind von dem ersten Austausch zur Umweltbildung vor Ort in Ennigerloh bis zur Fertigstellung des „Education Centers“ unter zu Hilfenahme von EU-Fördermitteln bei vergangen.
Der Kreis Gütersloh und die lettische Region Valmiera sind seit mehr als 30 Jahren durch eine Partnerschaft miteinander verbunden. Im Rahmen der Delegationsreise des Kreises Gütersloh im August diesen Jahres unter der Leitung von Landrat Sven-Georg Adenauer waren auch die Geschäftsführung der GEG um Thomas Grundmann und sein Nachfolger Dr. Herbert Bleicher, sowie Ilka Kleikemper als langjährige Partnerschaftskoordinatorin der GEG und Teamleitung Unternehmenskommunikation mit an Bord. Seit 20 Jahren bekräftigen die Abfallwirtschaftsgesellschaften der Region Valmiera (ZAAO) und des Kreises Gütersloh (GEG) den gegenseitigen Austausch und die Unterstützung bei der Einführung und Umsetzung von EU-Richtlinien speziell für den Bereich der Abfallwirtschaft. Neben diesen fachspezifischen Themen bekam die Delegation vor allem weitere vielfältige Einblicke in das Land und die Gastfreundschaft der Letten.